Ove 2025. godine Pakračko ljeto slavi veliki jubilej – punih 30 godina postojanja. Riječ je ogradskoj manifestaciji koja je izrasla u prepoznatljiv kulturni i društveni događaj grada, a njezin značaj je tim veći kada se prisjetimo okolnosti u kojima je nastala.
Prvo Pakračko kulturno ljeto održano je 1995., neposredno nakon VRO „Bljesak“, u gradu koji je još uvijek zbrajao ratne rane. Upravo je tada nekolicina entuzijasta odlučila kulturu staviti u središte života zajednice, vjerujući da umjetnost može biti novi početak i prostor okupljanja stanovnika.
Idejni začetnik i „motor“ bio je poznati hrvatski književnik Veljko Barbieri, dragovoljac Domovinskog rata i časnik za vezu u Pakracu od 1994. do Bljeska. Barbieri je izjavio kako se pokreće inicijativa za koju se nada da će postati trajna manifestacija, te da će ovakva kulturna događanja tijekom ljeta postati uobičajena u Pakracu. Znakovito je kako su pokrovitelji prvog Pakračkog ljeta bili u prvom redu Ministarstvo obrane RH, a zatim Ministarstvo prosvjete i kulture RH, Poglavarstvo općine Pakrac, pakrački ogranak Matice Hrvatske, Policijska postaja Pakrac te različiti sponzori.
Prvo Pakračko ljeto 1995. započelo je 23. srpnja na novouređenoj improviziranoj pozornici na otvorenom, na Trgu bana Jelačića preko puta Škorpije i to predstavom „Pizza man“ kazališne skupine „David“ iz Zagreba. Kod otvorenja Pakračkog kulturnog ljeta predstavnik Ministarstva obrane, satnik Antun Moguš, rekao je kako je ovo njihov doprinos kulturnom bljesku koji Ministarstvo želi Pakracu nakon ratne drame i svibanjskog Bljeska, a tadašnji načelnik općine Vladimir Delač poželio je gostujućim umjetnicima dobar prijem i odaziv od strane publike. Program prvog ljeta uključivao je šest kazališnih predstava renomiranih hrvatskih kazališta, a posebnu simboliku imala je i „mala Pula“ – prikazivanje filmova s pulskog festivala na prostoru spaljenog i porušenog „Hrvatskog doma“, nekadašnjeg središta kulturnog i filmskog života grada.
Na ovaj način simbolično je naznačen povratak filmova u ovo nekada vrlo posjećeno zdanje, a ulaz je bio besplatan, što je dodatno naglašavalo želju da kultura bude dostupna svima. U sklopu kulturnog ljeta održavali su se još i koncerti klasične glazbe ali i pop-rock glazbe, večeri poezije te su ovdje gostovali zaista brojni renomirani hrvatski umjetnici. Poseban trenutak bila je i dodjela pohvalnica Ministarstva obrane pakračkim braniteljima, čime je manifestacija već u početku spojila kulturni i povijesni identitet grada. Iz godine u godinu Pakračko ljeto se odvija od lipnja sve do sredine rujna i u tom razdoblju je program ispunjen kazališnim predstavama, koncertima, izložbama, promocijama knjiga, filmskim projekcijama i sl. Kroz godine se ova manifestacija razvijala i nadograđivala s različitim kulturnim, ali i sportskim sadržajima.
Jedan od bitnih dijelova Pakračkog ljeta postala je i poznata pakračka Biciklijada, pokrenuta kao pokušaj popularizacije biciklizma među svim generacijama te malonogometni turnir koji se isprofilirao kao jedno od središnjih sportskih ljetnih događanja. U novije vrijeme važan dio manifestacije postalo je i COOLturno ljeto, zajednički projekt Gradske knjižnice i Muzeja grada Pakraca, koji nudi radionice, kvizove, koncerte i razne programe na otvorenom namijenjene mlađim ali i starijim generacijama.
Treba spomenuti i Smotru folklora KUD – a Seljačka Sloga Prekopakra, koja donosi duh tradicije i folklora na pakračke ulice. Posebnu toplinu nosi i završna manifestacija Pakračkog ljeta - Pozdrav ljetu na prostoru oko planinarskog doma Omanovac koji je omiljeno izletište Pakračana i njihovih gostiju. Ovdje ljeto pozdravljamo s različito osmišljenim kreativnim i glazbenim sadržajima, a prethodne dvije godine program je posvećen prerano preminulom Zoranu Milakoviću – Zoki, predsjedniku PD Psunj Pakrac te aktivnom članu pakračkog kulturnog i društvenog života.
Danas, nakon tri desetljeća, Pakračko ljeto još uvijek daje snažan pečat životu grada. Ono je dokaz kako kultura, nakon proživljenih užasa rata, može postati trajna snaga zajednice i značajno oplemeniti život stanovnika ovog našeg kontinentalnog grada i tijekom ljetnih mjeseci.
Posebna zahvala Darku Miletiću koji nam je ustupio fotografije prvih i vrlo vrijednih originalnih plakata Pakračkog ljeta.
Piše: Jelena Hihlik